En defensa del currículum

Hace un par de semanas, me encontré con un reportaje a doble página de El Periódico en el cual se criticaban ‘las aula tradicionales’. En el reportaje se utilizaban los resultados de un estudio para criticar las aulas con pizarra, mesa del profesor, sillas y mesas para los alumnos… Y se apostaba por aula modelo ‘Google’ o ‘Apple’, con escaleras, sillones, cojines… Una lectura atenta del artículo permitía descubrir que la argumentación y fundamentación de lo que se proponía era pobre, y se caía en los lugares comunes de crítica a una pretendida ‘escuela tradicional’.

Hoy, en el diari Ara, le ha tocado recibir al currículum. Y de qué manera. Leer a Hirsch me está permitiendo ver que muchas de las modas con las cuales estamos hoy en España no son algo nuevo, sino que tienen una larga tradición: el antiintelectualismo, el formalismo, el naturalismo, el querer quitar las aulas, la apuesta por el localismo del currículum y la crítica a los ‘meros datos’… Son algunos de los aspectos que Donald Hirsch comenta que se iniciaron en los EE.UU con John Dewey y Kilpatrick a inicio de los años 20 del siglo pasado y aquí vuelven, una y otra vez, sin que se haga la necesaria crítica y revisión de los efectos que han tenido estos planteamientos en otros sistemas educativos. El artículo me ha preocupado por los siguientes motivos:

1. Comienza con el típico tópico pedagógico antimemorización y anticontenido: ‘un niño memoriza la materia, hace la prueba, saca una nota y la olvida automáticamente’. Por favor… 
2. A continuación, el presidente de la Federación de movimientos de renovación pedagógica, Jaume Aguilar, afirma cosas como:
   • ‘Sobra prácticamente todo’ (en el currículum)
   • ‘Tiene que hablar de procesos sin dar instrucciones'
3. Luego, apuesta por el localismo educativo: defiende que habría que mantener solo el 25% del actual currículum y que el 75% tendría que responder a las 'necesidades reales del centro’. Este señor, ¿sabe lo que es el currículum? Es el corpus de contenidos, hechos, procesos… que una sociedad valora como buenos para transmitir a las nuevas generaciones. Claro que lo tiene que decidir la comunidad política, pues es necesario que tengamos unos referentes culturales comunes, dejando siempre una cierta libertad para la pluralidad de visiones sobre un tema que hay en sociedades como las nuestras. En los EE.UU. no hay un currículum común, y este hecho es uno de los factores que explica sus bajos resultados en las pruebas internacionales.
4. La falsa contraposición entre memoria y pensamiento es el siguiente punto. Pere Vilaseca, responsable del proyecto educativo de los escolapios en Cataluña, afirma: ‘La memoria es un medio que hay que trabajar, pero lo que han de hacer los niños es pensar para saber cambiar la realidad en la cual viven’. Sí, pero cómo van a cambiar la realidad en la cual viven si desconocen su historia, sus características…? El currículum es lo que nos permite tener una serie de referentes compartidos.
5. Estoy de acuerdo, en cambio, con la siguiente afirmación: ‘Hay contenidos que no se tiene conciencia de que se aprenden de una forma diferente’; ‘no es lo mismo memorizar hechos o datos puntuales que adquirir un procedimiento de trabajo’. ¡Por supuesto! Por eso mismo, para aprender, no hay que caer en el imponer una metodología concreta para todos los aprendizajes. Aquí se critica que se use la memorización maquinal de forma generalizada. Vale. Y el trabajo por proyectos? No hay estudios contrastados de que su uso en todas las materias y edades tenga buenos resultados. Esto no se discute? Luego, es Gregorio Luri el que interviene, remarcando la importancia del currículum, con el cual estoy plenamente de acuerdo.

El artículo viene acompañado por el análisis de una socióloga, Marina Subirats, que cae en los clásicos argumentos antiintelectualistas: afirma que como todo lo encontramos en internet, ya no es necesario que los chicos aprendan cosas en el colegio, sino que hay que centrarse en el trabajo de las emociones, de la convivencia, del aprender a ser… Confunde información y conocimiento, y obvia que uno de los grandes problemas con los cuales nos encontramos en nuestra sociedad actual es la falta de referentes culturales comunes compartidos. Sí, hay niños que tienen móviles desde 1º de primaria, y saben jugar con diversas apps, hacer fotos… desde pequeños. Pero luego te das cuenta de que desconocen aspectos tan básicos como los países que rodean a España, o qué era el imperio romano, o algunas de las fábulas de Esopo, los cuentos fantásticos… Elementos fundamentales de nuestra cultura, propios del humanismo cristiano europeo, son desconocidos por las nuevas generaciones. Y solo desde el conocimiento del acervo cultural común se puede ejercer el pensamiento crítico, el aprender a ser, el sentido de la responsabilidad.

No podemos caer en el utilitarismo, cosa que se ve al final del análisis de la socióloga. ¿Cómo que hay que aprender solo lo que les servirá como herramienta? Y la cultura humanista? La filosofía, la literatura, la historia… Esto no? En los comentarios de los lectores, precisamente, se critica que bajo una apariencia ‘progresista’, se introducen postulados plenamente neoliberales.

El currículum, tanto el catalán como el español, pecan de inconcretos, y de incapaces de articular un relato común compartido e interesante para los alumnos. Precisamente, a los niños les encanta trabajar temas y currículums ricos en contenidos: la etapa medieval, los romanos, los vikingos, los principios de la ciencia, los dinosaurios; historias clásicas, de miedo, de aventuras… Nuestro currículum es, en este sentido, muy inconcreto e incompleto. Solo hay que ver los temas de conocimiento del medio desde 1º de primaria a 6º. En este contexto yo apostaría por crear un currículum rico, que recoja los elementos culturales comunes de nuestra cultura y civilización. Si lo conseguimos, mejoraremos. La propuesta de Core Knowledge de los EE.UU. que se ha adaptado a Inglaterra podría ser un buen camino a seguir. A continuación os adjunto el artículo del diario: